The Dark Pictures Anthology: The Devil In Me Review – Holmes Sweet Holmes

Saat The Dark Pictures Anthology terungkap, janjinya langsung terlihat jelas: Ambil tim yang memberi kami Till Dawn yang luar biasa dan minta mereka menangani subgenre horor baru dalam klip sekitar sekali setahun. Hasil telah dicampur di empat game yang dirilis, tetapi pada lintasan ke atas yang stabil yang tidak goyah dengan upaya terbaru. Iblis dalam Diriku adalah pedang terbaru Supermassive, dan mengungguli pendahulunya — dengan plot yang lebih kohesif, karakter seri terbaik, dan sedikit gamifikasi pintar yang disuntikkan ke dalam pengalaman sinematik.

The Devil in Me membawa kita ke Chicago, pertama kali pada pergantian tahun 1900-an untuk memperkenalkan — atau, bagi para fanatik horor, lebih mungkin mengingatkan kita pada — HH Holmes, terkadang dijuluki “pembunuh berantai pertama di Amerika”. “Kastil pembunuhan” Holmes sebenarnya adalah sebuah hotel yang telah dia lengkapi untuk beroperasi sebagai lebih dari labirin alat mengerikan yang dapat membuat karya Jigsaw terlihat seperti Perangkap Tikus. Setelah kilas balik singkat, permainan melompat ke masa kini dan mengikuti kru film indie yang membuat film dokumenter tentang Holmes.

Untuk kegembiraan mereka, mereka diundang ke replika skala hotel mengerikan si pembunuh yang berfungsi ganda sebagai museum tempat mereka dijanjikan rekaman dan informasi latar belakang eksklusif. Ternyata, kurator pekarangan kurang dari dirinya sendiri – siapa yang bisa menebaknya? – dan apa yang terungkap dari sana kira-kira lima jam atau lebih bahan pedang berkualitas.

Setiap game dalam seri ini telah menempatkan wajah yang dikenal dalam pemeran kecilnya, dan untuk The Devil in Me, itu adalah Jessie Buckley, yang baru saja keluar dari film horor tubuh Alex Garland, Men. Sementara itu bisa disebut “horor tinggi” oleh mereka yang menyukai istilah itu, The Devil in Me adalah – seperti semua Gambar Gelap – panen darah yang lebih tradisional, dan berhasil karena Supermassive memahaminya.

The Devil in Me memecahkan banyak masalah yang diperjuangkan pendahulunya dengan berbagai tingkat. Karakternya menyenangkan, yang tidak selalu demikian, dan yang lebih penting dari itu, mereka diberi waktu untuk bernafas di awal cerita. Pada saat hidup mereka terancam, saya mendapati diri saya merawat mereka karena alasan yang lebih dari sekadar ingin melewati banyak peristiwa cepat dalam permainan. Sebagai hasilnya, poin keputusan permainan yang menuntut lebih berbobot. Membuka Trofi untuk menjaga semua orang tetap hidup adalah satu hal. Lebih menarik dan bermanfaat untuk bertahan karena Anda benar-benar berharap mereka baik-baik saja.

The Devil in Me juga mengharapkan Anda untuk mengingat apa yang telah Anda pelajari tentang setiap karakter dengan cara yang membuat Anda lebih dekat dengan mereka. Asma satu karakter digunakan untuk efek yang hebat beberapa kali dan dengan cara yang berbeda, selalu menuntut agar saya mengingatkan diri saya sendiri tentang penyakitnya dan memahami bagaimana hal itu secara unik dapat mengubah situasi hidup atau mati tertentu untuknya. Ada beberapa adegan pembunuhan yang sangat pintar dalam game ini, dan Supermassive terus membuatnya terasa adil. Sebuah cerita horor yang bagus mungkin tidak melihat semua orang selamat, jadi ketika saya kehilangan karakter, saya senang merasa seolah-olah itu adalah kesalahan saya, bukan hasil dari skenario kemenangan yang suram.

Peningkatan lain datang dalam bagaimana The Devil in Me tiba-tiba mengambil langkah mundur dari kualitas seri yang biasanya ketat seperti film. Ini masih merupakan game yang sangat sinematik di mana sebagian besar gameplay datang dalam membuat pilihan dengan sedikit waktu untuk memikirkan semuanya dan berhasil di QTE yang berkedip-kedip di mana kegagalan sering kali berarti kematian.

Namun, ada beberapa teka-teki yang digabungkan ke dalam teka-teki ini yang memberikan gameplay yang lebih tradisional, dan ada variasi dalam cara Anda memecahkan masalah, seperti mencari item yang mungkin menyelamatkan nyawa di beberapa titik di masa depan yang tidak diketahui. Setiap karakter bahkan memiliki satu atau lebih item unik, seperti teknisi audio yang dapat menggunakan mikrofon boom portabel dan headphone untuk mendengar sesuatu dengan lebih baik, atau juru kamera yang dapat memotret TKP untuk—idealnya—berubah menjadi polisi saat dia bertahan.

Serial ini mengambil setengah langkah menjauh dari asal-usulnya yang mirip film dengan House of Ashes tahun lalu ketika pindah ke kamera over-the-shoulder yang khas, jadi angsuran tahun ini dalam seri menyeramkan terasa seperti setengah dari langkah itu, merangkul lebih banyak kualitas seperti video game tanpa kehilangan niat filmisnya. Namun, itu mulai menunjukkan umurnya. Mengingat prestasi visual The Quarry, game horor 2K terbitan Supermassive dari awal tahun ini, The Devil in Me tentu kurang memukau untuk dilihat, jadi sulit untuk kembali ke dunia The Dark Pictures yang kurang detail. Itu tidak berarti itu terlihat buruk, tetapi bermain di PS5, hanya opsi framerate yang lebih tinggi memberi saya kesan bahwa game tersebut adalah generasi saat ini. Untuk musim keduanya, Gambar Gelap akan mendapat manfaat dari peningkatan teknis.

Ini benar tidak hanya dalam tampilannya, tetapi juga cara memainkannya. Tindakan sederhana seperti membuka laci menggunakan minigame lockpicking yang baru terlihat di sekuel terbaru ini hampir sangat lambat dalam cara mereka memecah tindakan menjadi serangkaian gerakan yang lebih kecil. Membuka laci, misalnya, melibatkan memegang pegangan laci, lalu menariknya untuk menemukan bahwa itu terkunci, lalu perlahan-lahan melengkapi perangkat pembuka kunci, menggunakannya, lalu kembali ke tangan yang bebas, lalu menarik laci lagi. Itu membuat saya merasa seperti robot pelipat cucian yang melakukan arahan tersegmentasi secara terang-terangan.

Terkadang keraguan diperlukan, seperti ketika metode terbaik Anda untuk bertahan hidup sebenarnya adalah kelambanan, tetapi interaksi yang lamban ini terlalu umum. Supermassive ingin membuat karakternya terasa berbobot, dan menurut saya itu panggilan yang tepat karena dengan itu muncul kerentanan, tetapi ada jalan tengah yang dapat menyelamatkan kerentanan yang diperlukan sambil tetap membuat game terasa lebih baik untuk dikontrol secara keseluruhan.

Meskipun sekuel ini tidak memperbaiki masalah lama tersebut, sekuel ini menceritakan kisah keseluruhan yang lebih baik daripada yang datang sebelumnya. Saya menikmati masing-masing game ini sejauh ini, tetapi Devil in Me pasti memiliki lore terbaik dari seri ini. Seperti biasa, Anda dapat melewatkan banyak hal jika Anda tidak menginjak jalur periferal sebelum mengarahkannya ke tahap pembunuhan berikutnya, tetapi pemain yang menemukan diri mereka mengambil setiap catatan panik, laporan polisi, atau perekam samar yang dapat mereka temukan akan datang dengan lapisan tambahan pada cerita yang mengangkatnya lebih dari sekedar pedang sederhana. Sebagai penggemar berat horor, saya suka itu.

Dengan begitu banyak jalur percabangan, saya telah menemukan bahwa beberapa permainan seperti ini, bahkan dalam seri ini, dapat terasa terputus-putus pada akhirnya, seperti bagian modular permainan tidak selalu cukup serbaguna, dan akhir Anda dapat terasa seperti keluar dari tidak kemana-mana akibatnya. Meskipun saya belum menempuh setiap jalur, saya senang menemukan bahwa ini sama sekali tidak terjadi selama saya bermain game. Beberapa utas tersisa yang saya tinggalkan terasa lebih seperti pengetahuan yang saya abaikan, sedangkan di game sebelumnya, seluruh karakter atau motivasi itulah yang sering membuat saya menggaruk-garuk kepala.

The Devil in Me adalah game terbaik dalam seri ini. Supermassive menyampaikan skrip yang bagus kali ini, dan meskipun lebih lugas daripada beberapa skrip lain yang cenderung bersandar pada putaran permainan tengah, itu bukannya tanpa kejutan. Saya sangat merasakan musim kedua The Dark Pictures membutuhkan dan pantas mendapatkan perbaikan teknis, dan saya pikir jika itu dapat disejajarkan dengan cerita lain yang menyenangkan seperti ini, The Dark Pictures akhirnya akan mencapai potensi penuhnya. Untuk saat ini, masih mendaki menuju puncak itu, tetapi menuju ke arah yang benar.