Somerville Review – I Wanted To Believe

Meskipun alien ada sebagai salah satu musuh paling lazim dalam video game, jarang kita bisa mengalaminya dari sudut pandang semut di bawah sepatu kita. Seringkali, kita ditugaskan untuk menembak alien dalam pertempuran luar angkasa atau menembak mereka di belakang kendaraan militer, dan kurangnya cerita invasi alien yang tepat seperti Signs or Invasion of the Body Snatchers telah menjadi gangguan pribadi bagi bertahun-tahun. Sebagian besar, Somerville akhirnya memberi kami permainan seperti itu, tetapi pengaturan yang tidak biasa yang saya nantikan pada akhirnya terhambat oleh keputusan cerita dan gameplay yang membuatnya tidak terasa berdampak.

Dibuat sebagian oleh mantan pengembang Playdead (Inside, Limbo) di studio baru bernama Jumpship, Somerville terasa mirip dengan petualangan teka-teki bersejarah itu. Palet warna menyukai kegelapan, ceritanya terungkap tanpa dialog apa pun, dan Anda akan menjelajah dengan bergerak melalui dunia yang penuh ancaman, memecahkan teka-teki untuk mengatasi setiap rintangan dan berlari lebih cepat dari musuh yang tak tergoyahkan.

Di Somerville, Anda berperan sebagai patriark dari keluarga beranggotakan empat orang yang juga termasuk istri, bayi, dan anjing Anda. Tidak butuh waktu lama untuk mengambil cerita; dalam beberapa menit, Anda beralih dari pingsan di sofa pada malam biasa di rumah menjadi berebut tempat berlindung saat pilar dunia lain turun dari langit. Terpisah dari istri dan anak Anda, ayah tanpa nama dan teman berkaki empatnya memulai upaya untuk bersatu kembali dengan yang lain.

Awalnya, Somerville terasa persis seperti yang saya harapkan. Urutan kredit pembuka film mengikuti mobil keluarga dari atas ke nada musik emosional seperti beberapa menit pertama Cahaya. Menjadi 0 hingga 60 dalam sekejap terasa seperti cara yang tepat untuk memperkenalkan ancaman alien game juga. Karakter tidak memiliki pemahaman tentang apa yang terjadi, begitu juga Anda. Dan kekuatan pendorong di balik cerita tersebut–reuni dan keamanan–mudah dikaitkan. Itu mulai kuat.

Tapi salah satu perbedaan awal Somerville dari game seperti itu dengan cepat mulai meninggalkannya di belakang pendahulunya. Gim ini terlihat seperti petualangan 2D (atau 2.5), tetapi seringkali ada lebih banyak ruang untuk dijelajahi pada sumbu Z daripada yang Anda duga, memungkinkan Anda untuk bergerak mendekat atau menjauh dari layar. Hal ini, seiring dengan desain jalur yang terkadang tidak jelas, menciptakan masalah rutin dengan persepsi mendalam, menyebabkan Anda sering terbentur hal-hal.

Di saat-saat yang lebih tenang, ini hanya berarti meraba-raba sedikit secara tidak elegan, tetapi selama urutan pengejaran, ini sering kali berarti permainan berakhir, karena adegan seperti itu sering kali dirancang dengan gagasan bahwa Anda dengan sempurna melewati, melewati, di bawah, atau di sekitar setiap rintangan.

Jumlah teka-teki yang rendah terkadang terasa merugikan. Selama empat jam, saya terkejut menemukan satu jam terakhir atau lebih sebagian besar kosong dari teka-teki. Sebagian besar permainan dibangun di sekitar kemampuan khusus yang diilhami oleh protagonis — cara memanipulasi materi alien yang merusak dunia, memungkinkannya untuk mencairkan atau memadatkan bumi di sekitarnya. Kemungkinan untuk mekanik seperti itu terasa jelas segera setelah Anda diberi sentuhan ajaib ini, tetapi anehnya gim ini mengabaikan penggunaannya dengan cara cerdas apa pun untuk sebagian besar gim. Saat digunakan, tidak ada teka-teki atau bagian teka-teki yang dapat meningkatkan penggunaan awal mekanik.

Anehnya itu juga terstruktur dengan cara lain, meskipun lebih berhasil. Makhluk luar angkasa bervariasi dalam bentuk, ukuran, dan fungsi, dan akibatnya mereka secara kolektif tidak dapat dipahami oleh mata manusia. Gim ini berhasil membuat mereka merasa terintimidasi melalui niat mereka yang tidak diketahui. Sementara makhluk lajang mungkin dengan jelas mengirim telegram bahwa itu berarti Anda menyakiti, memahami tujuan mereka yang lebih besar terasa seperti mencoba mengajari seekor laba-laba membaca. Dengan cara inilah Somerville memberikan yang terbaik sebagai permainan alien tidak seperti hampir semua permainan video lainnya — yang sejalan dengan Chiang’s Story of Your Life lebih dari Insomniac’s Resistance.

Gim ini juga menggunakan kehadiran dewa dari makhluk-makhluk ini untuk mengacaukan ruangwaktu dan persepsi dengan cara cerdas yang tidak boleh saya rusak di sini. Cukuplah untuk mengatakan, terkadang apa yang Anda pikir Anda lihat bukanlah kebenaran dari masalah tersebut, dan mengangkat tabir untuk menemukan kembali kenyataan adalah pilihan yang harus Anda buat lebih dari sekali dalam permainan.

Ketukan cerita ini, terstruktur secara unik dan sulit untuk dibicarakan, adalah atribut terbesar Somerville. Sebaliknya, saya terkejut menemukan drama keluarga yang lebih intim juga tidak masuk akal. Dicabik-cabik dari orang-orang yang dicintainya sejak awal, perjalanan selanjutnya seharusnya menjadi pukulan telak, tetapi reuni akhirnya mengambil kursi belakang ke gambaran yang lebih besar yang terasa lebih sulit untuk dihubungkan, menceritakan kisah yang lebih akrab tentang perlawanan yang ditimbulkan. Setidaknya untuk itu, gim ini menawarkan beberapa akhiran alternatif yang licik – saya menemukan tiga dan saya curiga mungkin ada lebih banyak lagi.

Menyimpan rahasia yang mengubah nasib Anda memberikan lapisan agen pemain yang memuaskan, jika berat, dalam sebuah cerita di mana ancamannya hampir tidak dapat dipahami sebagai spesies. Anda tidak dapat memahami niat mereka, dan karenanya, Anda hampir tersandung pada akhir yang lebih baik atau lebih buruk untuk diri Anda sendiri. Untungnya, gim ini memungkinkan Anda untuk dengan mudah melihat versi acara alternatif, yang secara kolektif membantu melukiskan gambaran yang lebih hidup tentang apa yang coba dikatakan Somerville, meskipun pesan itu hanya terasa sebagian disampaikan oleh titik akhir gim yang sebenarnya.

Permainan pendek pada dasarnya tidak cacat, tetapi Somerville membutuhkan lebih banyak waktu untuk menyampaikan tema utamanya. Cakupan cerita invasi alien melihat hubungan makro dan mikro di antara orang-orang dengan cara yang hanya berakhir di permukaan dengan mengatakan sesuatu yang menarik, dan meskipun itu membangun alam semesta yang menarik yang membuat saya bertanya-tanya tentang penguasa aliennya, saya merasa terkejut menemukan dalam diri saya ketidakpedulian untuk menemukan kebenaran yang ada di luar sana.