AEW: Fight Forever Review – A Midcard Debut

Pada tahun 2019, All Elite Wrestling membuka pintunya dan segera mengubah dunia gulat profesional. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, sebuah promosi muncul yang dapat menyaingi raja lama gulat pro Amerika, WWE. Tidak dapat disangkal ada beberapa rasa sakit yang tumbuh, tetapi empat tahun kemudian, AEW terus menjadi pilihan alternatif yang populer bagi penggemar gulat. Sekarang, perusahaan sedang mencoba melakukan hal yang sama di dunia video game dengan AEW: Fight Forever, dan seperti pertunjukan AEW pertama, game ini merupakan upaya debut yang menjanjikan — tetapi dengan ruang yang nyata untuk perbaikan.

Fight Forever menampilkan 47 pegulat–sangat jauh dari 218 pegulat di WWE 2K23, sebagai perbandingan–pada awalnya, dengan lebih banyak yang dapat dibuka melalui toko dalam game dengan mata uang yang diperoleh melalui bermain game. Andalan AEW seperti MJF, Kenny Omega, Jon Moxley, Dr. Britt Baker DMD, Halaman Adam “Hangman”, dan The Young Bucks ada di sini, serta beberapa entri yang mengejutkan. Beberapa di antaranya merupakan penghormatan yang mengharukan bagi para pegulat yang telah meninggal dunia—seperti Tuan Brodie Lee dan Owen Hart—sementara lainnya adalah nama-nama yang telah berangkat ke kompetisi seperti Cody Rhodes. Ada banyak nama yang hilang – Juara Wanita AEW saat ini Toni Storm, juara wanita sebelumnya Jamie Hayter, dan dua pertiga dari Trios Champion House Of Black, misalnya – tetapi itu mewakili sebagian besar talenta terbaik saat ini. promosi.

Apa yang keren tentang pendekatan Fight Forever terhadap daftar adalah bahwa setiap orang berada di lapangan yang sama. Tidak ada peringkat di Fight Forever; Saya dapat memilih pertarungan apa pun yang saya inginkan dan memiliki peluang yang sama untuk menang, siapa pun yang saya kendalikan. Dan yang saya maksud adalah “pertandingan apa pun yang saya inginkan,” sebagai pertandingan intergender — yang tidak tersedia dalam seri game WWE saat ini — benar-benar baik-baik saja di sini. Gim ini memperlakukan rosternya kurang seperti simulasi gulat, dengan pembagian dan peringkat yang jelas yang memisahkan bintang besar dari talenta kartu tengah, dan lebih seperti gim pertarungan di mana siapa pun dapat melawan siapa pun, tanpa pertanyaan. Mampu memesan siapa pun yang saya inginkan dalam sebuah pertandingan, terlepas dari jenis kelamin, ukuran, atau faktor lainnya, adalah pendekatan yang sangat keren dan saya suka bahwa Fight Forever memilihnya.

Mekanika gim ini sederhana dan dapat didekati — mengadopsi skema yang menyalurkan WWF No Mercy dari Nintendo 64 hari — yang memberi bobot lebih pada pendekatan daftar “semua orang genap”. Bergerak di sekitar ring itu mudah, menyerang dengan serangan, grapple, dan gerakan khusus terasa nyaman di tangan saya. Akan ada periode penyesuaian bagi mereka yang terbiasa dengan permainan gulat yang lebih baru, karena beberapa tindakan tidak responsif seperti yang lain. Berlari dengan mudah membutuhkan latihan paling banyak, karena lambat untuk memulai dan kemudian mengharuskan pegulat untuk berlari dalam satu arah. Gim ini melakukan pekerjaan yang baik dalam mengajarkan dasar-dasarnya, baik melalui tip yang muncul selama pertandingan maupun melalui mode pelatihan. Layar tip disertai dengan sulih suara dari tokoh AEW terkenal, meskipun beberapa suara terdengar seperti sedang membaca naskah daripada mencoba melatih pegulat.

Saya sangat suka bagaimana melakukan gerakan finishing adalah input yang sama dengan mengejek, karena mengejek dengan gerakan khas yang tersedia adalah cara saya mengakses gerakan finishing untuk memulai. Saya tidak perlu khawatir tentang menekan beberapa tombol untuk melakukan gerakan favorit saya, itu satu gerakan sederhana. Oleh karena itu, jentikan cepat dari tongkat kanan untuk mengejek, diikuti dengan jentikan cepat lainnya dari tongkat yang sama saat lawan saya berada dalam jangkauan, dan saya melakukan pukulan terkuat saya. Saya suka betapa mudahnya rasanya.

Saya juga dapat menambahkan daftar sendiri melalui rangkaian pembuatan pegulat game, yang pada permukaannya tampak terbatas tetapi ternyata sangat kuat. Opsi penyesuaian fisik baik-baik saja tetapi sangat terbatas, dengan jumlah pakaian, opsi rambut, dan elemen lain yang tersedia sebagian besar adalah pakaian umum atau penawaran yang berfokus pada pegulat. Membuat gerakan jauh lebih mendalam, karena menawarkan banyak gerakan untuk berbagai situasi berbeda dan memungkinkan saya membuat gerakan yang sempurna untuk saya.

Namun, melewati daftar adalah sebuah tantangan, karena tidak ada organisasi dalam cara daftar gerakan. Mengabjadkan setiap daftar akan sangat membantu dalam membuat penyesuaian menjadi lebih ramping daripada yang sudah ada. Meskipun demikian, meskipun mungkin tampak terbatas dibandingkan dengan penawaran game lain, tidak pernah terasa terlalu berlebihan, dan apa yang mungkin membutuhkan waktu satu jam di tempat lain, saya dapat bekerja dalam waktu sekitar 20 menit di sini bahkan dengan masalah menu.

Penggemar gulat pro tahu bahwa salah satu aspek terpenting dari sebuah acara adalah pintu masuk pegulat, dan saya merasa kecewa dengan apa yang ditawarkan Fight Forever dalam hal itu. Alih-alih berjalan penuh ke ring dengan semua kemegahan dan keadaan Rabu malam di AEW Dynamite, setiap pegulat mendapatkan sekitar 10 detik dari pintu masuk mereka ditampilkan sebelum permainan berlanjut, seperti versi terbaru dari WWF No Mercy di Nintendo 64.

Sementara permainan gulat lainnya memungkinkan Anda melewati pintu masuk untuk beraksi lebih cepat, rasanya pilihan itu diambil dari kita yang ingin untuk menonton mereka secara penuh. Ada upaya untuk mengurangi ini, karena saya diizinkan untuk menambahkan teknik kembang api dan efek pencahayaan saya sendiri dengan menekan tombol, tetapi meskipun itu menyenangkan, saya hampir tidak dapat melihat apa pun yang saya tambahkan ke setiap pintu masuk, jadi saya tidak mengerti mengapa mereka ditambahkan di tempat pertama. Terlebih lagi, menyesuaikan pintu masuk saya sendiri untuk karakter yang dibuat hanya akan memutar pisau itu lebih jauh; Saya ingin melihat kreasi saya dalam semua kemuliaan mereka, tetapi itu tidak tersedia.

Variasi pertandingan sayangnya kurang dari daftar, karena ada beberapa jenis pertandingan populer yang hilang. Jenis pencocokan standar seperti single satu lawan satu, tag dua lawan dua, dan pencocokan tiga dan empat arah semuanya ada di sini, bersama dengan beberapa pertandingan khusus termasuk pertandingan tangga, pertandingan “mematikan” (pada dasarnya “apa saja ” pertandingan dengan senjata), dan dua merek dagang AEW: The Casino Battle Royale dan Deathmatch Kawat Berduri yang Meledak. Semua ini juga dapat dimainkan online dalam pertandingan peringkat dan kasual, yang merupakan nilai tambah utama.

Satu kelalaian penting adalah pertandingan tiga lawan tiga trio, terutama mengingat AEW memiliki gelar Kejuaraan Trios, tetapi karena permainan hanya mendukung maksimal empat pegulat di atas ring pada satu waktu, trio pada dasarnya harus ditinggalkan. Namun, ada juga satu tambahan tambahan: minigame, pilihan game kecil bergaya Mario Party yang tidak seperti apa pun yang pernah saya lihat di video game gulat sebelumnya. Kontes trivia, mengumpulkan koin sambil bergulat, dan lebih banyak lagi tersedia, dan semuanya adalah kesenangan konyol yang berfungsi sebagai jeda yang bagus di antara pertandingan.

Casino Battle Royale di sini di Fight Forever adalah putaran yang menarik dari versi dunia nyata, yang mempertimbangkan batasan teknis dari permainan yang hanya mendukung empat pegulat di atas ring pada satu waktu. Dalam versi aslinya, pegulat diberi “setelan” dan mereka semua keluar saat setelan itu disebut — klub, sekop, hati, dan berlian. Di sini, Anda masih diberi setelan, tetapi sekarang satu pegulat dari setiap setelan keluar pada satu waktu, dan jika mereka tersingkir, pegulat berikutnya dalam grup itu akan keluar. Hal ini membuat pertandingan terasa seperti mode Team Battle dalam game pertarungan daripada battle royale, yang mungkin menurut beberapa orang bertentangan dengan semangat pertandingan, tetapi sebagai solusi teknis, ini adalah pendekatan baru yang cocok untuk saya.

Deathmatch Kawat Berduri Meledak, sementara itu, disajikan seperti yang diiklankan: Kawat berduri melapisi tali cincin, dan jika saya bisa memaksa lawan saya ke dalamnya, kembang api meledak dan pegulat malang di ujung penerima mengalami kerusakan besar. Ada juga pengatur waktu yang berjalan di mana, setelah dua menit berlalu, ledakan besar mengguncang kedua pegulat dalam pertandingan dan bertindak sebagai semacam “reset”. Memainkan pertandingan ini sangat menyenangkan, dengan ledakan dan darah yang menandai kanvas memberikan keunggulan ekstra dari jenis pertandingan lainnya-dan untungnya darah dapat dimatikan untuk pemain yang lebih mudah tersinggung. The Exploding Barbed Wire Deathmatch dalam game, ironisnya, jauh lebih baik daripada yang sebenarnya dilakukan AEW pada tahun 2021.

Penawaran utama terakhir adalah Road To Elite, yang merupakan mode cerita yang dimainkan dengan karakter yang dibuat atau anggota daftar yang sudah ada. Mode ini dipecah menjadi empat bagian, dengan setiap bagian berisi aksi empat minggu yang diatur di kota dunia nyata yang berbeda. Tiga minggu pertama diakhiri dengan episode Dynamite, sedangkan minggu keempat diakhiri dengan salah satu acara bayar-per-tayang AEW.

Setiap minggu, saya dapat memilih di antara beberapa aktivitas–berolahraga, makan, atau “pergi keluar”–dengan masing-masing memberi saya peningkatan pada statistik saya. Saya mengizinkan empat dari aktivitas ini sebelum pergi ke pertandingan minggu itu, dan sebuah cutscene kecil dimainkan berdasarkan mana yang saya pilih. Cutscene ini berkisar dari rutinitas angkat besi hingga percakapan konyol dengan pegulat lain yang menghasilkan gambar yang diambil di depan landmark terkenal di kota mana pun saya berada.

Cutscene ini adalah bagian terbaik dari mode, karena saya tidak pernah tahu apa yang diharapkan setiap kali saya memilih salah satu aktivitas. Di satu saat saya bisa memberikan tanda tangan dan memberi tahu penggemar tentang kerasnya kehidupan seorang pegulat, di saat lain saya berpose di depan Liberty Bell di Philadelphia bersama Jon Moxley, dan di saat lain saya sedang makan Juicy Lucy–a burger dengan keju yang dipanggang – dari sebuah restoran bernama Grub Informer di Minneapolis. Dialog dalam adegan sama konyolnya, karena berbatasan antara tertawa terbahak-bahak lucu dan ngeri, tapi saya senang untuk mengatakan bahwa saya lebih banyak tertawa daripada merasa ngeri. Hampir tidak ada interaksi apa pun dalam adegan-adegan ini selain menggerakkan dialog, tetapi masih sangat menyenangkan untuk ditonton.

Lebih baik lagi, Road To Elite menawarkan empat cerita berbeda untuk masing-masing bagian empat minggu, yang berarti bahwa dalam mode kedua saya, saya melihat cerita yang sangat berbeda dengan cutscene dan operasi foto yang sangat berbeda. Faktanya, ada 256 peluang foto, yang memberikan mode banyak replayability.

Namun, alur ceritanya tidak selalu cocok, yang menciptakan beberapa situasi aneh. Misalnya, saat berlari dengan Malakai Black, saya akhirnya memenangkan Kejuaraan AEW di All Out — bayar-per-tayang pertama di map. Hebatnya, saya tidak pernah digambarkan dengan sabuk gelar lagi, seolah kemenangan itu tidak pernah terjadi. Saya merasa aneh, karena saya berasumsi alur cerita setelah memenangkan gelar akan mempertahankannya, tetapi kesempatan itu tidak pernah datang. Kisah-kisah yang dimainkan masih menyenangkan, tetapi apa yang terjadi dengan kejuaraan saya?

AEW Fight Forever, seperti perusahaan yang diwakilinya, adalah seorang pemula muda yang sombong yang mencoba mengambil mahkota dari seorang titan. Sama seperti materi sumbernya, tamasya pertamanya adalah fondasi yang layak untuk apa yang bisa diberikan masa depannya. Daftarnya adalah primer yang bagus di jajaran AEW saat ini, ada cukup banyak jenis pertandingan untuk menjaga semuanya tetap segar untuk sementara waktu, dan Road To Elite adalah pandangan tidak sopan tentang kehidupan pegulat yang membuat saya tersenyum. Ada beberapa kendala di jalan ini–terutama kurangnya pertandingan trio dan pintu masuk yang mengecewakan–tetapi itu semua adalah hal yang dapat diperbaiki di masa mendatang. Jika AEW benar-benar berencana untuk Berjuang Selamanya di dunia video game, maka mereka telah melakukan pukulan pertama yang efektif.